37- Du Cotopaxi à Puerto Lopez....où comment passer de 5000m au niveau zéro!?

La petite piste étroite et pavée qui nous a mené au parc national Cotopaxi nous a fait voyager dans une ambiance pittoresque et naturaliste avec des voies qui se séparaient de tous les côtés et desservent des minis maisons au toits de paille. Trop kikinou!!

Arrivés au parc, le ciel bas, les nuages bien chargés déclinant du gris au noir, les volcans dominant le tout avec fierté et puissance....BIENVENUE!!

Un seul bivouac autorisé sur un terrain immense accentué d'une petite forêt de pins....bon y'a pire comme bivouac, et surtout un silence.....incroyable, pas un bruit, pas âmes qui vivent...et le ciel qui est prêt à nous tomber sur la tête!!! Génial, ambiance bien dark et bien intimidante!!

Au programme du lendemain, lever 6h, grimpage avec Pimouss de la montée infernale (une fois de plus) qui nous mène au parking d'où partent les sentiers pour grimper le Cotopaxi, volcan en activité avec son cône parfait et son glacier monstrueux....à 5897m.

Bon nous n'avons pas choisi l'option "départ à minuit et arrivée au sommet à 6 heures du matin...", on a plutôt opté pour les deux heures et demi de montée/descente avec ses 500 mètres de dénivelés (super costaud), et arrivés au refuge un "tout droit pour aller voir le glacier". Notre formule a plutôt bien fonctionné quoiqu'un peu radicale niveau efforts et souffle court!!

Ben pour l'occasion nous a accompagné, et nous avons franchi ensemble notre premier "5100 mètres!!!!" HHHIIIHHHAAA la classe!! Ma doudou était super fière!! Qui plus est le spectacle merveilleux et à couper le souffle qui nous attendait, ce monstre avec son glacier qui lui mange la moitié de sa surface....les mots (encore une fois) ne suffisent pas à exprimer notre admiration et le silence qui s'est imposé face à cette merveille.

Retour à 12h30 à notre camps de base, juste à temps car un orage monstrueux et grondant au point de faire vivber le camion, nous a cueilli avec ses 30 minutes de grêle déposant sur le sol un tapis de glace!!! OUF on a eu chaud!!! Le spectacle qui m'attendait après l'averse était époustouflant, le sol recouvert de sa robe blanche, et le soleil venant se coucher sur le Cotopaxi dégagé de tout nuage....arborant ses couleurs or, vert, blanc, et le bleuté du glacier teinté de rose/oranger du soleil couchant...j'étais là planté avec mon appareil dans un silence écrasant, incapable de faire mes réglages et avec la même sensation dans les tripes qu'au moment où j'ai vu pour la première fois le Perito Moreno.....

Le lendemain après l'école nous avons repris la route vers la laguna Quilotoa, 3 heures après nous y arrivions de nuit pour poser le squat sur la place de la communauté. Ici les tenues traditionnelles sont de rigueur, femmes, hommes et enfants portent le parfum du passé.

C'est parti pour deux jours en immersion culturelle et rando autour de la lagune!
Et le spectacle qui nous attendait était particulièrement impressionnant....une lagune de 4 km et d'une profondeur de 250m....bien au chaud (enfin tout est relatif!!!!) au creux des bras érodés d'un cratère de volcan énorme. C'était la toute première fois que l'on voyait ça!!

On est parties avec ma doudou pour entamer la rando de 6 heures sur une crête qui fait le tour du cratère mais au bout de deux bonnes heures une nappe de brouillard costaud nous a surprise et nous avons du rebrousser chemin sous une averse qui nous a détrempé en une minute!!! Nous avons quand même pu profiter de ce spectacle unique et de cette vue plongeante imprenable!! Le temps ne voulant faire aucune concession nous avons repris la route le lendemain pour redescendre au niveau ZERO et rejoindre l'océan!!!!

Comme à nos habitudes nous avons descendu les 4000 mètres de dénivelé négatif qui nous séparaient de l'océan et de la côte Équatorienne!

Nous nous sommes arrêtés sur la route pour manger un almuerzo (formule midi soupe et plat pour 2 dollars par personne) en bord de route avec les poids-lourd qui empêchaient toute tentative de communication.

Les personnes qui nous ont accueilli n'avaient je crois pas l'habitude de voir des étrangers, on a donc eu droit à la séance photo de Ben les cheveux détachés entourés de deux équatoriennes, de Zozo entrain de manger, et toute la famille est restée à côté de nous à nous regarder manger et parler....ils nous ont posé des questions mais nous ont surtout observé!!! Nous sommes repartis après les embrassades et les "que le vaya bien" de rigueur pour finalement trouver un squat en bord d'océan sur une plage déserte à 17 heures! Apéro extérieur, spectacle naturel de l'océan, ça y est on y est!!!

Les gens des terres appellent les gens de la côte les monos (singes) car ils ne comprennent rien à ce qu'ils disent tellement ils parlent en accéléré!!! Beh il va falloir s'y faire!!!

Ahhhh.....la vie est douce en bord de mer!!!

Au programme un mois pour remonter la côte jusqu'aux plages caraïbesques du nord, les mangroves, et attendre nos companieros marocains qui (on croise les doigts très fort) devraient nous rejoindre en Équateur pour remonter avec nous la côte!!! Et passer un second Noël ensemble!!!

Suite au prochain épisode.....TO BE CONTINUED!!!! En attendant ON THE ROAD AGAIN ON THE BEACH!!!